podiumuri, continuand permanent sa treaca peste conventiile burgheze ale bunului gust – nu in ultimul rand pozand nud pentru Jean-Loup Sieff pentru campania publicitara a unuia dintre parfumurile sale.

Cea din urma prezentare a sa, care a avut loc pe 22 ianuarie a acelui an la Centrul Pompidou, a fost in mare masura o retrospectiva a muncii sale, a explicat Saint Laurent ulterior.

Timidul si anti-socialul Saint Laurent, al carui partener Pierre Berge l-a descris la un moment dat ca fiind “nascut cu depresie nervoasa”, a fost dureros de sincer in privinta demonilor impotriva carora a luptat de-a lungul carierei.  “Fiecare om are nevoie de fantome estetice pentru a exista.  Pe ale mele le-am vanat, le-am urmarit si le-am distrus.  M-am luptat cu suferinta si am indurat multe.  Am cunoscut teama si terorile singuratatii. Am cunoscut si acei asa-numiti prieteni, tranchilizantele si drogurile.  Am trecut prin depresie si prin spitale.  Dar intr-o buna zi, am reusit sa le depasesc si sa-mi revin, ametit dar treaz.”

Imbracat intr-un costum de culoare inchisa, Saint Laurent a vorbit cu mare atentie audientei formate din editori de moda si jurnalisti TV, in timp ce cateva statii TV si de radio frantuzesti ii transmiteau discursul.  La final, designerul a parasit salonul aurit in care a avut loc conferinta, insotit de aplauze si refuzand sa raspunda oricaror intrebari.

Firma Yves Saint Laurent Couture a fost inchisa apoi la finalul anului 2002.  Cei 150 de angajati ai casei de moda au fost informati de aceasta decizie doar cu cateva ore inaintea conferintei de presa.

Plecarea lui Yves reduce la 12 numarul caselor de moda frantuzesti de Haute-Couture si ridica intrebari cu privire la viitorul acestei profesii extravagante, structural inclinata catre pierderi financiare si a carei clientela este restransa la mai putin de 1500 de persoane.

In schimb, partea de pret-a-porter si accesorii a YSL, aflata sub conducerea lui Tom Ford, directorul creativ al grupului Gucci, va continua neschimbata.  

Berge, fostul CEO al YSL, a dorit sa sublinieze faptul ca decizia de a se pensiona a fost una voluntara, si nu rezultatul unor presiuni venite din partea lui Francois Pinaul, miliardarul francez care a cumparat controlul firmei YSL in 1999 pentru suma de 900 milioane de dolari.  “As vrea sa fie clar ca intelegerea semnata nu a fost modificata.  Contractul ii permitea lui Yves Saint Laurent sa ramana in functie pana in 2006.  Este o adevarata insulta sa sugerati ca dl. Pinault ar fi putut incalca aceasta intelegere.  Daca aceasta casa de moda isi inceteaza astazi activitatea, este doar ca urmare a dorintei domnului Saint Laurent", a insistat Berge.

In 1999, grupul Gucci controlat de Pinault a definitivat preluarea Sanofi, firma-parinte a lui YSL, si l-a instalat pe Tom Ford, directorul lor de creatie, la carma companiei.  Cu toate acestea, Saint Laurent a inceput sa fie din ce in ce mai nemultumit de colaborarea cu noii proprietari ai YSL, mult mai inclinati catre comercial.  Intrebat despre acest lucru, Berge a provocat o furtuna de rasete,  

spunand: "Domnul Saint Laurent nu stie ce face Tom Ford.  Nu obisnuieste sa citeasca revistele de moda." 

Nascut in 1936 in portul algerian Oran, Yves Henri Donat Mathieu Saint Laurent castiga primul sau premiu in 1954, la concursul International Wool Secretariat cu o rochie asimetrica (premiu impartit cu Karl Lagerfeld).  Imediat dupa aceea, incepe sa lucreze cu Christian Dior.  In 1957, la moartea lui Dior,  cariera sa urmeaza o ascensiune meteorica, fiind numit succesor al acestuia.  Dupa entuziasmul initial cu care a fost receptionata prima sa colectie, lumea modei s-a intors impotriva lui YSL, fiind indignata de colectia sa “Beat” din 1960, inspirata din moda strazii pariziene. Mai tarziu insa, toti criticii lui au fost impresionati de rochiile “Mondrian” din 1965, primele dintre multele sale creatii inspirate din arta moderna.

YSL este cel care a introdus croielile rochiilor trapezoidale in prima colectie Dior din 1958.  In 1960, este inlocuit cu Mark Bollen, deoarece este nevoit sa isi satisfaca serviciul militar, in timpul careia are prima cadere nervoasa.  Ulterior, isi deschide primul boutique impreuna cu Pierre Berge in 1962, finantati fiind de milionarul american Mark Robinson.  Magazinele Rive Gauche pentru femei le-a deschis in 1966, iar cele pentru barbati in 1974. 

Deseori, Saint Laurent utilizeaza teme etnice ca inspiratie a colectiilor sale, precum si culori intense in contrast cu negru.  Tinutele sale de zi au un aer usor masculin, iar rochiile opulente de seara sunt fabuloase.  Faimoasele lui creatii clasice sunt sacoul “Smoking”, bluzele semi-transparente (1968) si cele taranesti inspirate din iile romanesti,  bolerourile si costumele cu pantaloni.  De-a lungul carierei sale, Saint Laurent a creat tinute pentru balet, opera si film, intre cele mai cunoscute fiind cele pentru muza sa, Catherine Deneuve, in filmul lui Bunuel “Belle de Jour”.

Desi este un introvertit, Saint Laurent se considera ultimul mare couturier.  Continua sa isi mentina cele mai inalte standarde ale croielilor si finisarilor, primind intotdeauna ovatii si aplauze la finalul fiecarei colectii prezentate.

Anul 1996 a marcat doua dezvoltari surprinzatoare in ceea ce priveste prezentarea colectiilor sale.  In vara lui 1996, Saint Laurent a fost primul couturier care si-a prezentat colectia Haute-Couture online.  Cea de-a doua miscare a fost decizia sa de a nu mai participa cu un spectacol grandios la prezentarile Pret-a-Porter, desi timp de 30 de ani a facut acest lucru.  In prezent, YSL isi prezinta colectiile numai unui public restrans, format din jurnalisti acceptati pe baza de invitatie.

In prezent, in lume exista aproximativ 200 de magazine Yves Saint Laurent.

Colectii prezentate:

YSL (Haute-Couture)
Rive Gauche (diffusion/ pret-a-porter)
YSL Variation(disffusion)*
* Cum linia Variation (mai ieftina cu 30-50% decat Rive Gauche) nu a avut succesul asteptat, o alta gama a fost introdusa in colectiile pentru toamna-iarna 1997, mult mai convenabila ca pret.  Aceasta linie se adreseaza consumatorilor tineri.
 
Website: www.ysl.com

Contact presa pentru YVES SAINT LAURENT RIVE GAUCHE:
Stephan SUBRENAT
7, avenue George V
75008 PARIS
FRANCE
Tel: +33 1 56 62 64 00
Fax: +33 1 56 62 65 06